27 января – День воинской славы России. В этот день 81 год назад, в 1944 году, советские войска окончательно прорвали кольцо блокады Ленинграда. Было нанесено тяжелое поражение немецкой группировке, державшей осаду города в течение почти 900 дней.

Кафедра философии КГМУ хочет напомнить об одном из сюжетов той войны. К началу 1943 г. в голодном блокадном Ленинграде почти не осталось кошек. В городе катастрофически быстро расплодились крысы. Они питались трупами, лежащими на улицах, пробирались в квартиры и съедали последние припасы, прогрызали мебель и даже стены домов. Были созданы специальные бригады по уничтожению грызунов, но все усилия оказались тщетны. Крысы продолжали атаковать блокадный город. Улицы буквально кишели ими. Трамваям приходилось даже останавливаться, чтобы не въехать в крысиное войско. Помимо этого крысы распространяли опасные болезни.

Из воспоминаний жителей блокадного Ленинграда:

«Тьма крыс длинными шеренгами во главе со своими вожаками двигалась по Шлиссельбургскому тракту прямо к мельнице, где мололи муку для всего города. В крыс стреляли, их пытались давить танками, но ничего не получалось: они забирались на танки и благополучно ехали на них дальше. Это был враг организованный, умный и жестокий…».

«Мы с сестрой шли на огород, разбитый прямо на стадионе на Левашевской улице. И вдруг увидели, что прямо на нас движется какая-то серая масса. Крысы! Когда мы прибежали на огород – там все уже было съедено».

В городе не хватало продовольствия, а имеющиеся запасы доставались крысам. И единственным средством борьбы с грызунами стали кошки. В апреле 1943 г. из Ярославля прибыло 4 вагона дымчатых кошек, прозванных «Мяукающей дивизией». Именно дымчатые кошки считались лучшими крысоловами. За хвостатыми спасителями выстраивались длинные очереди. Чтобы заполучить кошку в дом, люди были готовы заплатить 500 рублей – сумму, равную стоимости десяти килограммов драгоценного хлеба.

Ярославские кошки спасли город от крыс, однако не смогли решить проблему полностью. После снятия блокады в город из Сибири привезли второй эшелон «Мяукающей дивизии». Многие хозяева лично приносили своих котиков на сборный пункт, чтобы внести свой вклад в помощь ленинградцам. Из Омска, Тюмени и Иркутска в Ленинград приехали 5 тысяч кошек в возрасте от 6 месяцев до 5 лет. На этот раз все крысы были уничтожены. Также от вездесущих грызунов была спасена жемчужина русской истории – музей Эрмитаж. В связи с этим событием в Тюмени открыт Сквер Сибирских кошек – на разноуровневых тумбах из светлого гранита навечно замерли отлитые из чугуны кошачьи силуэты, покрытые сверкающей золотой краской.

Среди современных петербургских кошек «коренных жителей» города не осталось. Все они имеют сибирские корни и являются потомками «Мяукающей дивизии».

В память о подвиге хвостатых спасителей в Санкт-Петербурге установлены несколько памятников. На улице Композиторов бронзовую композицию составляет домашняя обстановка – кошка, уютно устроившаяся на стуле и греющаяся под лампой торшера с надписью «В память о кошках блокадного Ленинграда». На Малой Садовой улице на карнизе второго этажа дома №3 привлекают внимание скульптуры кота Елисея и кошки Василисы. Считается, что человеку, который сможет забросить монетку на небольшой постамент к коту, придет удача.